Capítulo 2.
Artizea estava bem ciente de seus atos malignos.
Portanto, ela não pensou em ser reconhecida como uma boa pessoa ou em ser perdoada.
Mas apenas uma vez, ela perguntou à Santa Licia.
「Você não se ressente de mim? 」
Foi uma pergunta que ela fez pensando que Licia naturalmente se ressentia dela.
No entanto, Licia sorriu brilhantemente com seu rosto magro.
「Você se sentiria melhor se eu me ressentisse de você? Isso faria você se sentir menos culpado? 」
「...」
" O que eu posso fazer? Eu já te perdoei. 」
Disse a Santa Licia com seus lábios pálidos.
Artizea a ameaçou e a forçou a se casar com Lawrence, porque a influência e o simbolismo da santa eram necessários para compensar a falta de legitimidade de Lawrence.
A nação inteira se alegrou ao saber que a santa se tornaria a princesa herdeira.
Algum tempo depois, durante a coroação de Lawrence, as flores oferecidas pelos cidadãos à imperatriz se amontoaram como montanhas ao redor das paredes do palácio.
O império cobriu seu corpo com ouro e peles e espalhou seda sob seus pés.
Uma mulher nascida em um baronato pobre na fronteira norte tornou-se uma pessoa capaz de possuir todos os luxos do mundo.
No entanto, ela parecia lamentável em comparação a quando participava de eventos nos círculos sociais sem uma única joia, ou quando viajava por regiões endêmicas com doenças infecciosas, vestindo roupas gastas que não podiam parar o vento frio.
Seu lindo cabelo loiro platinado havia perdido o brilho e estava seco, e sua pele clara, mas viva, esmaecida. Seus grossos lábios vermelhos ficaram pálidos e rachados.
Lawrence sempre foi uma pessoa com tendências abusivas. Além disso, ele agora estava sensível à questão de sua legitimidade ao trono.
A combinação dos dois fez com que ele se sentisse inferior e odiasse a aclamada imperatriz.
Artizea tentou proteger Licia de Lawrence.
Foi ela quem a arrastou para este inferno, então pelo menos ela queria protegê-la. E ela jurou para si mesma que o faria.
No entanto, na melhor das hipóteses, Artizea só foi capaz de impedi-lo de agredi-la na frente dela. Mas ela não conseguia parar o que estava acontecendo no quarto.
Licia estava murchanda, isolada e abusada em uma prisão decorada com peças de ouro do sul.
O poder sagrado de Licia era poderoso o suficiente para salvar uma pessoa agonizante da morte. Mas ela era inútil contra sua própria doença.
Ainda assim, Licia sorriu para Artizea enquanto olhava para ela.
「Tia, sou uma pessoa muito, muito mais forte do que você pensa. 」
"Sua Majestade…"
「Apesar de tudo que você fez para mim ou do motivo pelo qual você fez; no final, fui eu quem decidiu casar com Sua Majestade Lawrence. Portanto, não é sua culpa eu estar aqui, mas minha. 」
Licia disse baixinho.
「Eu sei como foi difícil para você sobreviver até agora. Embora isso não justifique você magoar os outros ... eu decidi perdoá-la. 」
「...」
「Para que você possa tirar seu peso da grande carga que carrega nos ombros, Tia. 」
Era Licia quem estava morrendo. No entanto, parecia mais que Licia estava confortando Artizea, ela levantou a mão e tocou sua bochecha.
「Obrigada por ter vindo me ver. Você é a única que realmente se preocupou comigo neste palácio, exceto pelas criadas e as damas de companhia. 」
"Isso não é verdade. Mesmo agora, incontáveis cidadãos estão fora do palácio orando de joelhos. 」
「Essas pessoas só conhecem a Santa Imperatriz, não eu. 」
Depois que Licia disse isso, ela perguntou hesitante.
「Tia, você pode segurar minha mão? 」
"Sim… "
「Achei que ficaria apavorada quando chegasse a hora de eu morrer. Mas sou melhor do que pensava. É porque vou estar nos braços de Deus? 」
「Em breve você poderá se levantar. 」
Mesmo sabendo que isso não aconteceria, Artizea não poderia dizer a ela.
Licia disse com um sorriso.
"Posso te pedir um favor? 」
「Mesmo que você me peça para lhe trazer o coração de um dragão de gelo, eu atenderei. 」
"Não exatamente. Embora ... espero que isso também não aconteça, se você conhecer Cedric ... 」
"Sim… "
「Diga a ele que Licia viveu e morreu sem arrependimentos. 」
"Eu irei, eu prometo. 」
Artizea prometeu a ela. Então, Licia segurou sua mão com força.
"Eu sinto Muito. Eu não consegui te salvar ... 」
「Eu ... alguém como eu ...」
「Se houver outro mundo para viver novamente, eu gostaria que você me chamasse apenas de Licia. 」
Essas foram suas últimas palavras.
Toque, toque.
Ao ouvir o som de passos descendo os degraus de pedra, Artizea voltou a si.
Ela não conseguia dizer com clareza se estava sonhando ou apenas pensando em Licia.
_ Quanto tempo se passou desde que fiquei trancada nesta masmorra?
Não havia janelas laterais com grades.
Então ela não conseguia nem ver quando o sol nascia e se punha. Artizea quase perdeu a noção do tempo.
Uma vez por dia, um carcereiro trazia comida para ela. No entanto, depois de alguns dias, foi difícil determinar quanto tempo havia se passado.
No início, ela estava meio inconsciente por causa das feridas da tortura. Agora, o sangramento parou e as feridas cicatrizaram um pouco, mas a dor foi terrível por causa das consequências.
Seus ombros pareciam que estavam prestes a rasgar, e a parte inferior de seu corpo ensanguentado estava coberto de hematomas.
Ela estava com frio, mas não sabia se era porque a prisão estava fria ou porque seu sangue não estava circulando corretamente em seu corpo.
"Você merece isso. Sua vadia malvada. "
“Ugh…”
Em vez de fazer um esforço para falar, Artizea permaneceu em silêncio.
Havia mais de uma pessoa no mundo que gostaria de ver Artizea destruída e morta. Entre eles, Venia seria capaz de vender sua alma ao diabo se pudesse ficar na primeira fila.
Venia era a empregada de Licia.
Foi Artizea quem devastou a aldeia onde vivia a família de Venia. Uma epidemia estourou naquela área.
Foi Licia quem salvou Venia da morte, depois que ela perdeu toda a sua família. A partir de então, Venia dedicou sua vida ao serviço de Licia.
Todos os entes queridos de Venia morreram por causa de Artizea. É natural que Venia a odie.
Quando ela viu que Artizea estava olhando para ela em silêncio, Venia cerrou os dentes e cuspiu.
"Sim, eu sei que você não tem uma língua. Agora você não pode espalhar seu veneno com suas palavras. ”
“…”
"Assim como você é agora, quem poderia imaginar que você já foi a grande conspiradora do imperador."
Tapa!
Venia deu um tapa em Artizea com todas as suas forças.
"É uma pena que eles cortaram todos os seus membros e sua língua, agora não tenho nada para cortar."
Tapa!
“Você é uma escória. Agora você me olha com olhos de pena? "
Artizea fechou os olhos.
Venia estava certa. Artizea não merecia pena.
Venia sempre foi leal a Licia, mesmo depois de sua morte.
Após a morte de Licia, ela bajulou a nova imperatriz e suportou todo tipo de coisa para permanecer no palácio imperial, com o único objetivo de se vingar de Artizea e Lawrence um dia.
Venia deu um tapa na bochecha dela mais algumas vezes.
Agora, Artizea tinha apenas alguns dentes restantes. Além disso, o sangue estava derramando de sua boca por causa dos muitos ferimentos que ela tinha.
Venia puxou um lenço e limpou o sangue da mão. Então ela desamarrou Artizea dos grilhões que a prendiam.
_ Por que você ...? _
Artizea achou estranho.
Venia disse calmamente.
"Estas são as ordens de Cedric, embora eu não me contentasse em despedaçá-la aqui mil vezes. Ele provavelmente quer executá-la com as próprias mãos como vingança pelas pessoas que você matou. ”
_ Não pode ser. _
Artizea conhecia o grão-duque Cedric Evron muito melhor do que Venia.
Ele era um homem honesto e justo, não importa o motivo, ele não iria tão longe a ponto de acabar com uma mulher que já havia caído e sido torturada.
Além disso, se ela escapasse da masmorra, Venia não poderia retornar. O Palácio Imperial não era um lugar tão simples.
Logo se descobriria que foi Venia quem desceu com a chave e a levou embora.
Venia era uma subordinada e espiã de Cedric Evron, que servia à imperatriz.
Não há como ele desperdiçar uma peça de xadrez tão importante quanto esta. Pelo menos não em Artizea.
Talvez Cedric Evron tenha dado essa ordem por outro motivo. Provavelmente não porque ele quisesse executar publicamente um conspirador sem língua, mas porque ele queria salvar a empregada que pertencia a sua amada Licia.
Venia não estaria disposta a deixar este lugar voluntariamente sem um motivo.
No entanto, Venia não pensou muito à frente. Depois de libertar Artizea, ela tirou a capa e a cobriu.
Após meses de tortura e a perda de seus membros, Venia poderia facilmente levantar e carregar seu corpo sozinha.
Artizea foi retirada do palácio imperial em um carrinho de lavanderia e depois transportada nem uma carroça.
O tremor constante fez com que a febre subisse em seu corpo já enfraquecido.
No meio do caminho, sua consciência ficou turva novamente.
Artizea sabia que estava sendo transportada, mas não sabia como.
Quando ela recuperou a consciência, ela estava em uma tenda. Seus membros decepados foram envolvidos com uma bandagem limpa.
O rosto do velho que cuidava dela parecia familiar. Ele era o mordomo do grão-duque Evron.
"Você despertou."
Apesar de ser o inimigo, o mordomo falou educadamente com ela.
"É melhor você comer alguma coisa, se puder."
Artizea piscou e balançou a cabeça.
"Não se preocupe. O médico também disse que você provavelmente não gostaria de comer por causa do estado em que se encontra. Vou preparar um chá forte. "
Então o mordomo se levantou e saiu da tenda.
Artizea virou a cabeça e olhou em volta.
Não havia nada de especial na tenda.
Havia apenas uma panela de água fervente, a cama onde ela estava deitada e uma lamparina a óleo.
O mordomo não voltou sozinho. O pano na entrada da tenda se abriu e Cedric Evron entrou.
Artizea olhou para ele em choque.
Ela não o via há anos, mas ele não mudou. Apenas seus vívidos olhos negros pareciam mais profundos do que antes.
"Já se passou muito tempo desde a última vez que nos vimos, marquesa Rosan."
“…”
"Ouvi dizer que cortaram sua língua."
“…”
“A pessoa que já foi a maior conspiradora de todo o império parece não ter sido capaz de se salvar, certo?”
Artizea fechou os olhos.
Ela lamentou a estupidez de ter cometido todos aqueles crimes por Lawrence, sabendo que seria traída.
Mas ela não se sentia culpada.
Todos os humanos do mundo são maus. Ainda mais aqueles que se aproximam do poder.
Essa era a firme convicção de Artizea.
Mas na frente de duas pessoas no mundo, Cedric Evron e Santa Licia, ela não era capaz de dizer isso.
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